Una de las principales metas que tenemos como odontólogos pediátricos es brindar una atención dental integral y segura de una manera que sea cómoda para los niños y prevenga sentimientos de ansiedad y estrés. La sedación es una técnica utilizada para completar el tratamiento dental de manera segura y efectiva a niños que están demasiado ansiosos, demasiado pequeños o requieren un tratamiento extenso. Además de la comodidad y seguridad del paciente, la sedación también es útil para que brindemos una atención dental exitosa.
El óxido nitroso o “gas de la risa” es un gas inodoro que se administra con oxígeno y, cuando se inhala, puede disminuir la ansiedad, el malestar y el reflejo mordazado del paciente. Después de que un paciente ha estado respirando óxido nitroso y oxígeno durante unos minutos, generalmente se siente menos preocupado por el tratamiento dental y más enfocado en la película que está viendo. El paciente permanece despierto y receptivo durante el tratamiento. Debido a que el óxido nitroso es efectivo sólo cuando se inhala, es importante que el paciente no esté congestionado por vía nasal, pueden cooperar con el tendido en la silla y pueden tener la “nariz nitrosa” colocada sobre su nariz. Para algunos pacientes, el óxido nitroso no es suficiente para que se sientan cómodos para el tratamiento y podemos detener la cita en un momento seguro para discutir otras opciones de tratamiento.
La sedación moderada es el uso de medicamentos orales que se eligen específicamente en función de la edad, el peso y las necesidades de tratamiento de cada niño. Después de elegir un sabor, se le pedirá al paciente que tome la pequeña cantidad de medicamento líquido (el medicamento se puede jeringar con la ayuda de uno de los padres pero esto no se prefiere). El paciente y los padres verán una película durante unos 30-45 minutos en una de nuestras habitaciones tranquilas mientras los medicamentos surten efecto. Los medicamentos sedantes hacen que la mayoría de los niños se relajen y se somnolienten, pero el objetivo de la sedación moderada no es que el paciente quede inconsciente. Si bien muchos niños aparecerán alerta después del tratamiento, es importante que el paciente tenga supervisión constante de un adulto durante el resto del día.
La sedación IV en el consultorio es proporcionada por un anestesiólogo dental cuya función completa es vigilar de cerca y mantener al paciente anestesiado cómodamente durante toda la visita. Durante la sedación IV, el paciente se encuentra completamente dormido y no se da cuenta de que se está realizando tratamiento dental. Lo último que muchos niños recuerdan es entrar al quirófano con sus padres. La sedación IV está indicada para niños que no son capaces de tolerar el tratamiento con óxido nitroso y/o sedación moderada. Permite al odontólogo completar todo el tratamiento en una sola visita.
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